La comparsa della vita

Per milioni di anni la Terra rimase priva di vita.
Per tutto quel lunghissimo tempo, il paesaggio del nostro pianeta fu profondamente diverso da quello che possiamo vedere oggi.
All'inizio la Terra era sconvolta dai terremoti e dalle eruzioni dei vulcani: non c'erano condizioni per lo sviluppo della vita.
Nell'acqua dei mari e degli oceani cominciarono a comparire le prime forme di vita: esseri viventi molto piccoli, formati da una sola cellula chiamati organismi unicellulari.
Dalle prime cellule si svilupparono alghe, coralli, spugne, stelle marine e meduse.
Questi esseri viventi erano senza scheletro e senza colonna vertebrale (perciò sono stati chiamati invertebrati).
Poi comparvero i molluschi e i crostacei.
Si svilupparono i pesci, che furono i primi vertebrati (con la colonna vertebrale).
Alcuni pesci diventarono anfibi, cioè animali capaci di vivere sia nell'acqua sia nella terraferma.
Poi la Terra si ricoprì di piante come le felci e i muschi e comparvero le prime foreste.
Dopo il nostro pianeta si popolò di scorpioni, millepiedi, e insetti.
Alcuni anfibi si trasformarono in piccoli rettili.